O Vaticano celebrou na manhã deste sábado, 26, a Missa de Exéquias em homenagem ao papa Francisco, encerrando três dias de velório aberto na Basílica de São Pedro. A cerimônia marca o início do Novendiali, período tradicional de nove dias de luto e orações pela alma do pontífice. A celebração contou com a participação de cerca de 250 cardeais, além de bispos, padres, irmãs e religiosos, e foi acompanhada pelo coro da Capela Sistina.
Durante a missa de corpo presente, realizada no átrio da Basílica, foram celebrados os ritos da Última Commendatio e da Valedictio, despedidas solenes do papa. O caixão de madeira e zinco, selado na noite dessa sexta, 25, foi colocado em frente ao altar e recebeu as últimas homenagens de centenas de milhares de fiéis, representando a diversidade que marcou o pontificado de Francisco. Segundo a Santa Sé, a multidão simbolizou a Igreja que o papa conduziu com o princípio de acolhimento a “todos, todos, todos”.
Após a celebração, o caixão foi levado para o interior da Basílica de São Pedro e, em seguida, será transferido para a Basílica de Santa Maria Maior, em Roma, num cortejo de cerca de quatro quilômetros. A jornada repete o trajeto que Francisco costumava percorrer para rezar diante do ícone da Virgem Salus Populi Romani antes e depois de suas viagens apostólicas. As celebrações eucarísticas do Novendiali ocorrerão até o dia 4 de maio, sempre às 17h (horário local), com exceção da Missa da Divina Misericórdia, marcada para este domingo, 27, às 10h30.
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